Rescate, de David Malouf (Libros del Asteroide)

Hacia el final de la Guerra de Troya, Aquiles, furioso por la muerte de su compañero Patroclo a manos de Héctor, hijo de Príamo, rey de Troya, lo mata y profana su cadáver arrastrándolo con su carro alrededor de las murallas de Troya durante once días. Príamo decide rebajarse como ningún rey lo había hecho antes: arrodillarse ante su enemigo, el asesino de su hijo, y suplicarle que le devuelva el cuerpo de su hijo a cambio de un rescate.
En esta historia del encuentro entre Príamo y Aquiles, dos hombres poderosos devastados por la pena, que apenas ocupa unos versos de la Ilíada, David Malouf descubre una de esas «historias no contadas que encontramos en los márgenes de escritores anteriores», como reconoce él mismo al final del libro.
En su primera novela después de diez años, Malouf, uno de los más prestigiosos escritores australianos contemporáneos, recupera esta conmovedora escena de la Ilíada para volver sobre temas como la guerra, el azar, el destino, la camaradería o el amor filial que siguen hoy tan vigentes como hace tres mil años.

Mitologías, de W. B. Yeats (El Acantilado)

Hadas, demonios, hechizos y fantasmas pueblan los mitos celtas, las leyendas e historias que Yeats, en su empeño por recuperar la impronta cultural irlandesa, recogió en diferentes libros y recopiló bajo el título Mitologías. A estas historias se suma una serie de ensayos del autor sobre su experiencia con lo sobrenatural. Todo ello conforma un bello intento de captar la esencia de la tradición espiritual de Irlanda.

Un ángel impuro, de Henning Mankell (Tusquets)

En 2002, bajo el entarimado medio podrido de una habitación del antaño lujoso
Africa Hotel, en la ciudad mozambiqueña de Beira, un hombre encuentra un viejo cuaderno; en la tapa lee un nombre y una fecha: «Hanna Lundmark, 1905», pero el cuaderno está escrito en una lengua que desconoce. En 1904, casi un siglo antes de ese extraño hallazgo, una mujer del interior de Suecia desea para su primogénita, Hanna, una vida mejor, y decide enviarla a casa de unos parientes que viven en la costa. Comienzan entonces las peripecias de esa joven valerosa cuyos pasos la llevan a enrolarse como cocinera en un barco que parte rumbo a Australia. Sin embargo, antes de llegar a su destino, Hanna desembarcará en Lourenço Marques (antiguo nombre de Maputo) y, enferma, recalará en O Paraiso, el burdel más famoso de la región. Poco sospecha que acabará regentando el prostíbulo, poblado por seres variopintos como su propietario, el senhor Vaz, el despiadado bóer Fredrik Prinsloo, mujeres como Felicia o Belinda Bonita, o el chimpancé Carlos.
«A comienzos del siglo xx sucedió un hecho extraño en el continente africano. Apareció una mujer sueca, como salida de la nada, y quedó constancia de ella como dueña del burdel más grande de la capital de la colonia portuguesa de Mozambique. Años después, esa mujer desapareció sin dejar rastro. A partir de lo poco que se sabe de ella he escrito este libro, aportando el contexto histórico. La he descrito tal y como yo la veo, en una época en que no podía cuestionarse el colonialismo ni la superioridad de la raza blanca, y menos aún vencerlos. Una época, asimismo, en que la suerte que corría una mujer durante su vida —sobre todo si era una mujer negra— era un auténtico infierno. En el burdel se enfrentan el poder y la impotencia; allí la pasión es una mercancía. Pero también es un lugar donde las vidas se entrelazan, y que me ha inspirado una historia como ninguna otra de las que he llegado a escribir.»
Henning Mankell.

Diario de Invierno, de Paul Auster (Anagrama)

Auster vuelve la mirada sobre sí mismo y parte de la llegada de las primeras señales de la vejez para rememorar episodios de su vida. Y así, se suceden las historias: un accidente infantil mientras jugaba al béisbol, el descubrimiento del sexo, las masturbaciones adolescentes y la primera experiencia sexual con una prostituta, la rememoración de sus padres, un accidente de coche en el que su mujer resulta herida, una presentación en Arles acompañado por su admirado Jean-Louis Trintignant, la estancia en París, una larga lista comentada de las 21 habitaciones en las que ha vivido a lo largo de su vida hasta llegar a su actual residencia en Park Slope, sus ataques de pánico, los viajes, los paseos, la presencia de la nieve, el paso y la herida del tiempo... En definitiva, un magistral autorretrato.

Editoriales con sal

  Hay libros que nos gustan mucho, y que recomendamos cuando podemos, autores que nos gustan también un montón, y que seguimos de manera fiel, pero también hay editoriales que nos hacen esencialmente felices con las cosas que publican. Mucho trabajo, mucho amor por la literatura, un gusto especial en el formato y una personalidad muy propia identifican a sellos que, sin ser grandes corporaciones, se han hecho un hueco ya necesario en nuestras estanterías. Por eso no nos cansamos de anunciarlas, de promocionarlas, y hacer de altavoz, aunque sea muy pequeña nuestra aportación.
 Durante todo este año, cada mes, optaremos por alguna de estas editoriales, recordando libros de su fondo, a sus autores fetiche, y además os haremos un pequeño descuento si os animáis a llevaros alguno.
 Para iniciar este pequeño experimento hemos escogido a Libros del Asteroide y Blackie Books como editoriales del mes de Febrero.

 Un saludo y felices lecturas.

Veintisiete Letritas: Sirenas

Veintisiete Letritas: Sirenas
Sirenas Ángel González ( poema).
Valeria Docampo (ilustraciones).

 El texto forma parte de un poemario-almanaque, incompleto e inédito, que el poeta Ángel González (1925-2008) escribió durante los últimos años de su vida. Se trata de la única obra que el autor escribió específicamente para niños, y su tono contrasta con el pesimismo vital de los últimos poemas para adultos que redactó al mismo tiempo.

Es la primera vez que se publica en libro uno de estos poemas y la primera vez que se dedica un álbum ilustrado a la obra de Ángel González (el 12 de enero se cumplirán cuatro años de su muerte).

Valeria Docampo (Buenos Aires, 1976) ha trabajado para multitud de editoriales en todo el mundo. El último libro publicado en España es La vida secreta de las palabras. Su estilo es poético y extraordinario.

IMPEDIMENTA � La saga Flora Poste

IMPEDIMENTA � La saga Flora Poste

Stella Gibbons

La saga Flora Poste

Traducción de José C. Vales

Por fin reunidas las dos obras que dieron fama a la autora de La hija de Robert Poste, en una deliciosa presentación que es ya un verdadero tesoro para coleccionistas.

Delirantemente entretenidas, ferozmente british, las historias protagonizadas por la díscola y encantadora Flora Poste, obra de Stella Gibbons, acumulan legiones de lectores y se han convertido por mérito propio en auténticos clásicos modernos. En La hija de Robert Poste conoceremos a Flora, una especie de moderna heroína de Jane Austen, quien, tras haber recibido una educación «cara, deportiva y larga», se queda huérfana y acaba siendo acogida por sus parientes, los asilvestrados Starkadder, en la «bucólica» granja de Cold Comfort Farm. Esta sátira de las sagas rurales inglesas, que fue considerada por la crítica «la novela más divertida jamás escrita», tendrá su deliciosa continuación en Flora Poste y los artistas. Dieciséis años después, Cold Comfort Farm ha sido rehabilitada como un museo decorado en falso estilo rústico inglés, y Flora Poste tendrá que intervenir para que los asuntos en la granja vuelvan a su cauce.